Es finales de noviembre y eso en el mundo de la lucha libre indica que es tiempo de Full Gear. El PPV de All Elite Wrestling ha conseguido tanto elogios como críticas en sus años de existencia, aunque lo indudable es que es un fenómeno de masas. Ahora, de nuevo en el Prudential Center de Newark, la compañía de Tony Khan nos presenta una cartelera interesante donde lejos de cerrar historias parece que este evento será pivotal en la continuación y desarrollo de historias existentes. Los problemas internos de la familia Don Callis, el sempiterno intento de Mercedes Moné por ser la luchadora número uno ganando el campeonato mundial, los problemas de Jon Moxley y los Deathriders, el intento de Darby con la facción mencionada, “Hangman” Adam Page defendiendo su corona contra The Opps… pinta interesante así que veamos que tal se ha dado.
PAC VS DARBY ALLIN
Tras la segunda vez que el preshow se cuela en el evento principal porque el caché y el ego de Okada no le permite perderse ninguna fiesta, arranca el primer combate oficial de la velada principal. Darby Allin pensaba que acabando con Mox su periplo contra los Deathriders acabaría, quizás porque talando el tronco se caería el árbol completo. La cosa es que ocurrió eso de que vas podando un árbol gordo y una de las partes aterriza de pie en el suelo como si de un esqueje accidental se tratase, y aunque acabase con Moxley quedaba todavía PAC. Tras costarle la victoria en All Out y arrojarle desde lo alto del escenario contra unas mesas en llamas en Blood & Guts, el excampeón TNT busca conseguir venganza y cierre porque, quizás tras Mox y PAC, los Deathriders caigan sobre su propio peso.
Al final el resultado no fue el deseado por Darby y por todos la verdad porque, por mucho que tenga un espíritu inquebrantable, su cuerpo sí que puede romperse. El de Seattle fue con todo pero esa zona abdominal-lumbar dañada y ese brazo quemado le jugaron una mala pasada no solo por causarle dolor sino por ser la oportunidad perfecta para que a PAC no se le escapase la lucha. Es lo que tienen los villanos, que cuando las fuerzas y el ego flaquean aparecen las triquiñuelas, y el de Newcastle no desaprovechó la oportunidad de brutalizar a su oponente. Ya fuera arrojándole desde el borde del ring al suelo exterior con un press militar o atacando las quemaduras (reales hasta cierto punto por cierto) de su rival. A pesar de estos contratiempos, Darby es un maldito suicida y no es la primera vez que el tener graves lesiones o ser duramente castigado no sirven para detenerle, siempre hará lo imposible para ganar aunque implique partirse una pierna o rozar la paraplejia. Una pena que el espíritu indomable no pueda con las trampas intragables, ya que el pequeño trozo de m*erda (como reza la coña de tuiter de “Yuta you little piece of sh*t”) le sirvió la victoria a su compañero en bandeja de plata gracias a una distracción y al bate del propio Darby. Home run con la cabeza de Allin, cuenta de tres y a otra cosa mariposa.
MARINA SHAFIR & MEGAN BAYNE VS TIMELESS LOVE BOMBS VS BABES OF WRATH VS SISTERS OF SIN
Es turno del primero de los dos combates femeninos protocolarios que tiene que haber como mínimo en un PPV de esta compañía. Viendo que las rivalidades individuales no están a la orden del día y que las dos campeonas de la división se enfrentan entre sí, qué mejor que aprovechar el torneo de parejas femenino para sacar un combate divertido de aquí. Las cuatro semifinalistas se enfrentan entre sí no solo por el hecho de rellenar cartelera (que tiene pinta de que es el caso) o de avanzar historias pertenecientes al torneo sino también por el premio de elegir estipulación en su respectiva semifinal. No esperaba mucho y tampoco me lo dieron pero hizo lo suficiente para que no me pareciera una pérdida de tiempo o malgastar un spot: fue divertido, fue dinámico y sirvió para poner aún más en el mapa a las ocho luchadoras que pelearán por conseguir el galardón de ser las primeras campeonas femeninas por parejas de AEW. El resultado fue el ciertamente esperado por desgracia, ya que esperaba un poquito más de sorpresa, ya que esta victoria y elegir estipulación cae en manos de Timeless Love Bombs gracias a un paquetito de la excampeona mundial Toni Storm sobre Harley Cameron. Con ganas de saber que eligen las ganadoras y con ganas de seguir viendo como avanza el torneo.
AEW WORLD TAG TEAM CHAMPIONSHIP: BRODIDO © VS FTR
Es turno de la lucha por los campeonatos de parejas así que permítanme un pequeño lujo y vayamos directos al resultado porque la peor de las noticias se produjo: Brodido perdió los campeonatos. Una tristeza inmensa invade mi cuerpo no porque FTR cosechase su tercer campeonato por parejas de AEW, nada más lejos de la realidad, esta tristeza invade porque es seguramente el adiós de uno de los equipos más divertidos y que mejores combates ha dado en toda la historia de la compañía. Un equipo improvisado y raro como él solo que en cuestión de semanas enamoró a todos los fans de esta empresa no solo por ser una combinación curiosa y distintiva sino también por la calidad tan estúpidamente alta en el ring tanto individualmente como en conjunto tanto de Brodie Lee como de Bandido en estos meses. 90 días de reinado donde ambos luchadores han brillado, donde Brodido no ha hecho más que dar combatazo tras combatazo y donde Bandido ha demostrado que está listo para ser grande en All Elite Wrestling. Ha sido corto pero maravilloso, y qué mejor forma de decir adiós que con un petardazo final junto a FTR. Que combate más bueno sin duda alguna, como brillan Brodido tanto individual como en conjunto, que legendaria pareja de baile es FTR y como Bandido brilla en la faceta de underdog incluso cuando todo va en su contra. Sobre todo el final, poético como él solo, un valiente enmascarado muriendo con las armas desenfundadas cayendo ante un Cash y un Dax que ni con trampas consiguieron doblegarle hasta este punto. Shatter Machine y nuevos campeones. Si este ha sido solo un reinado de transición permítanme catalogarlo como el mejor reinado de transición que han visto mis ojos y como uno de los mejores reinados de la historia de AEW. Larga vida a Brodido.
AEW NATIONAL CHAMPIONSHIP: CASINO GAUNTLET MATCH
Señoras y señores, otro campeonato más, 11 títulos hay en AEW, 19 si contamos ROH. Esto es sin duda un problema, uno que Tony Khan parece no ver, más cuando la finalidad de ser defendido en otras compañías que va a tener este campeonato nacional es la que el campeonato internacional (que ni idea de si sigue existiendo o no) tenía en su concepción original. Dejemos las quejas de la cantidad de campeonatos que tiene la compañía para otro momento y celebremos que, gracias a esta excusa, tenemos otro Casino Gauntlet, quizás el mejor y más divertido invento de Tony Khan desde el comienzo de AEW hace más de seis años. Imposible resumir todo esta lucha porque, como digo siempre, independientemente de los participantes o de las posibles sorpresas que tenga o deje de tener, es una cosa entretenida de pelotas. El Royal Rumble de AEW nos haría ver la coronación del primer campeón nacional de la compañía, siendo este nada más y nada menos que… ¿Ricochet? Después de ser vapuleado por Bobby Lashley en Dynamite para ver quien era el primer luchador del gauntlet, entraba al ring como el número 3 en una secuencia estúpidamente divertida como ha resultado ser todo su personaje desde que terminó la rivalidad con Swerve. Su participación siguió esa misma fórmula, una donde brillaba en los momentos de estupidez fruto de la sobreconfianza y la chulería y su victoria nació de la nada tras una Spirit Gun increíblemente medida a Kevin Knight tras impactar su UFO Splash sobre Wheeler Yuta. Y qué deciros del resultado, debido a la ausencia de sorpresas la verdad es que me parece inmejorable, quién mejor para inaugurar esta línea de campeones que uno de los luchadores que está viviendo actualmente el mejor momento de su carrera. Sin duda estos meses de Ricochet merecían un premio en forma de presea y esta nueva resulta la acertada.
JON MOXLEY VS KYLE O'REILLY
La caída en desgracia de Jon Moxley desde All In es digna de estudio. Incapaz de superar a Hangman Page, intentó saciar su desquicio con Darby Allin, a quien no pudo doblegar a pesar de las trampas y la ayuda constante. Se rindió como un cobarde en WrestleDream pero esto no le detuvo en su búsqueda de venganza y redención personal. “Si aniquiló a Darby y sus amigos en Blood & Guts recuperaré todo lo que he perdido” pensó el líder de los Deathriders, un plan que se fue al garete cuando Kyle O’Reilly volvió a hacer que un Mox cada vez más cobarde y errático se rindiera ante alguien. Intentar lidiar con la piedra en su camino causó que apareciera otra, una que demostró rápido que esa rendición dentro de la jaula no fue fruto ni de la suerte ni de las circunstancias al volver hacer rendir a Moxley (aunque fuera de combate oficial). Un espíritu inquebrantable de Kyle O’Reilly, que gracias a esto ahora luce como una absoluta estrella, que intentará ser quebrantado por Jon Moxley en Full Gear. Quizás lo consiga o quizás este sea otro paso más hacia el ostracismo y la palpable traición de su propia facción.
Este combate sin reglas empezaba con la peor de las pesadillas para Mox. El excampeón mundial intentó jugar al juego de O’Reilly de trabajar técnicamente y atacar con golpes duros pero falló estrepitosamente. Ante esto tuvo que recurrir a la cobardía, a las trampas que resultan legales en esta lucha, recurrió a la sangre. Con su ya confiable tenedor proporcionado por Marina Shafir, hizo que Kyle empezara a sangrar de manera francamente brutal. Esto se ponía cuesta arriba para el Violent Artist pensaran algunos, pero si alguien ha visto cómo se coronó campeón mundial de ROH hace casi nueve años, sabe que estas aguas rojas peligrosas son navegables para él. Mox se dio cuenta de esto con cierta rapidez ya que, a pesar de hacerle sangrar y sufrir, Kyle sacaba siempre una oportunidad de conectar un golpe brutal o una llave devastadora. Encima, como he comentado antes, esto no es terreno desconocido para el canadiense y dijo “a esto pueden jugar dos” antes de mandar contra la junta del esquinero a Mox para que también su frente brotara color rojo. A partir de aquí Mox veía problemas, ya no es que Kyle pudiera sacar a relucir un arsenal del que Mox es incapaz de defenderse, es que O’Reilly le estaba igualando e incluso superando en la propia partida por la violencia. Primero el tenedor y luego una cadena, todo esto hizo que Moxley volviera a vivir un miedo que desde Hangman le ha convertido en alguien errático y rastrero, algo que el propio final de la lucha personificó. Ni la violencia, ni la sangre ni tan siquiera casi sufrir un brazo partido detuvo a un O’Reilly que consiguió una vez más atrapar la pierna de Moxley y, lo más importante, consiguió por tercera vez algo que Mox no ha conseguido ni bajo amenaza de lesión grave: hacer rendir a su oponente. Una vez más, Jon Moxley golpeaba la lona fruto del miedo y, una vez más, atacaba brutal y cobardemente a su oponente fruto de la desesperación. Una victoria importantísima para Kyle O’Reilly, quien vuelve a lucir como una absoluta estrella aunque con la absoluta pena de que un frustrado Mox le haya costado de manera aparente su ticket al estrellato, al menos a corto plazo.
TNT CHAMPIONSHIP: KYLE FLETCHER © VS MARK BRISCOE
Tras acabar con MJF, el camino de Mark Briscoe no ha sido de rosas precisamente. Consiguió quitar una piedra de dicho camino pero la familia Don Callis ha supuesto ser una incluso mayor. Ni por activa ni por pasiva parece ser el tiempo del excampeón mundial de ROH, pero no piensa rendirse ante los infortunios como ya ha demostrado en el pasado. Dispuesto a arriesgar todo, Mark retó a Kyle Fletcher a una sexta y aparentemente definitiva lucha entre ambos, pero todo tiene un precio. Si Mark quiere volver a tener una oportunidad titular por el campeonato TNT, esto implicará algo a cambio: si vence será campeón pero si pierde se unirá a la familia. Una apuesta arriesgada donde Mark Briscoe intentará demostrar que merece más de lo que ahora tiene.
Si han tenido tantos combates en tan corto tiempo significará que Kyle Fletcher y Mark Briscoe tienen una química buena entre ellos. Se ha visto en todos los escenarios imaginables menos en este, aunque visto lo visto la única sorpresa que nos puede deparar esta lucha sin reglas es que resulte ser algo decepcionante. ¿Resultó ser algo decepcionante? Ni de broma, ni de absoluta broma. Lejos de decepcionar, este duelo se convirtió en sangriento y desde que pisó dicho pedal acelerador no miró atrás en ningún momento, quizás porque este es el mejor terreno de juego para ambos. Al menos es el mejor para Mark, a quien le gusta ser creativo con objetos peligrosos y al que sangrar le da aún más aura de babyface ochentero que pelea contra el destino y las tempestades. Kyle Fletcher, por el otro lado, no es un luchador violento o sangriento pero que está dispuesto a mancharse las manos y el cuerpo de rojo color sangre como se vio contra Will Ospreay. Y, sobre todo, esto funciona por lo ya mencionado en el pasado: esta es una combinación héroe-villano que funciona a las mil maravillas. A todo esto le faltaba la guinda que siempre acompaña a estos pasteles violentos y sangrientos: los spots para el recuerdo. Los hubo no en gran cantidad pero sí en calidad: el Froggy Bow de la escalera a la mesa, el uso detestable del destornillador y la secuencia final. Una secuencia final donde Mark Briscoe por fin logró conseguir éxito individual en AEW mandando a Fletcher contra una mesa plagada de alambre de espino y rematando la faena con el archiconocido Jay Driller. Victoria emotiva con dedicatoria emotiva, con un recuerdo emotivo y con una sensación de alegría enorme por quién, cómo y qué ha conseguido.
KENNY OMEGA & JURASSIC EXPRESS VS JOSH ALEXANDER & THE YOUNG BUCKS
Por mi cabeza se pasan miles de opciones por las que este combate existe: porque necesitamos que Jurassic Express tenga un hueco en la programación, porque si participan los Young Bucks el melodrama aparecerá, porque Kenny Omega no está físicamente bien como para tener un uno a uno de nivel contra Josh Alexander… no lo se, solo se que este combate ha servido para cumplir un objetivo obvio y ciertamente esperado: el regreso de The ELITE. La reunión era algo esperada, no solo por como se ha ido desarrollando sino porque a Kenny Omega se le nota que no le queda mucho en el ring. Salvo que sea una estrategia brillante como ocurrió en el torneo inaugural del campeonato de tercias (algo que no es para nada descartable), a Kenny se le nota más lento y tosco, más oxidado, menos “Best Bout Machine”, algo entendible viendo como su cuerpo ha pasado por cosas que a cualquier otro nos hubiera finiquitado. Sea como fuere, esta reunión necesitaba formalizarse y se consiguió a través de esta lucha, una lucha que no estuvo nada mal pero que sí tenemos ciertos estándares en cuenta pues se queda muy lejos. El final de la lucha fue el esperado, los Bucks hicieron caja tras unos meses financieramente duros y se unieron a la familia Callis… ¿no? Para nada, ya que tras ver cómo los miembros de DCF apalizaban a su viejo amigo decidieron volver a la senda del bien incluso renunciando a un buen pellizco financiero. Todo cerró con buena nota, con la reconciliación de los Bucks y Jurassic Express y, sobre todo, con el regreso de The ELITE tras un abrazo entre sus tres miembros originales.
AEW WOMEN'S WORLD CHAMPIONSHIP: KRIS STATLANDER © VS MERCEDES MONÉ
Es turno de posiblemente el combate femenino más interesante de AEW en los últimos meses, el tercer capítulo a una historia donde la que perseguía oro ahora lo defenderá ante la que antes lo poseía. Un cambio de tornas y un cambio de campeonato, es el turno de Kris Statlander contra Mercedes Moné parte tres, esta vez por el campeonato mundial femenino de AEW. La tercera entrega de esta rivalidad llega quizás en el punto más interesante tanto de esta como de la historia individual de cada luchadora. Quizás es lo que haya compensado este encuentro para nivelarlo al resto de la trilogía, ya que aunque este se haya sentido ciertamente menos bueno que los dos anteriores (pero no mucho porque sigue siendo de nivel) esa historia comentada compensa todo lo demás. A pesar de ir con un 2-0 en contra en el marcador personal, Kris Statlander va ganando por un sencillo motivo: es la campeona mundial femenina, algo que las derrotas sufridas ni la diferencia en la cantidad de preseas puede compensar para Moné. Esto es sin duda lo que mata por dentro a Mercedes Moné, el no poder ser campeona y que su rival por excelencia en esta etapa lo sea a pesar de la superioridad en dicho marcador. Una ausencia que ha intentado compensar conquistando todos los títulos imaginables para el espectador de AEW, algo que nunca va a compensar porque, aunque poseas en tu haber más títulos que la icónica foto de Último Dragón nunca esto va a superar el ser campeona mundial. Con esto en mente y con el ego ciertamente subido por creerse mejor, Moné entró a un combate donde vapuleó y atacó brutalmente a Statlande aprovechándose de un dolorido brazo de la campeona. Todo estaba jugando a su favor, parecía dominar, pero la campeona es campeona por algo, y tras muchos intentos y cuentas cercanas a tres, Moné falló una vez más en ganar la presea más prestigiosa de AEW, a pesar de tener una docena de campeonatos en su haber y a pesar de tener la ventaja particular en el marcador personal. Un Sunday Night Fever supuso la victoria más importante de Statlander y la derrota más dolorosa de Moné, un golpe a un ego quizás mortal, un golpe que suponga el desencadenante y la caída en desgracia de la coleccionista de cinturones.
AEW WORLD CHAMPIONSHIP: "HANGMAN" ADAM PAGE © VS SAMOA JOE
Llegamos al final de la velada, un final que se plantea sangriento y brutal. Tras una victoria no definitiva en el pasado WrestleDream, “Hangman” Adam Page busca cerrar este capítulo de la historia perteneciente a su segundo reinado como campeón mundial masculino de AEW, un capitulo antagonizado por un Samoa Joe que no pudo ni supo aceptar la derrota con deportividad. Sabiendo que The Opps buscarán equilibrar la balanza, y a pesar de tener cierta ayuda en Eddie Kingston y Hook, Hangman quiere que esto se resuelva entre él y Joe, por eso el cierre a Full Gear 2025 se celebrará dentro de una jaula de acero, donde Hangman Page y Samoa Joe podrán demostrar quien es el verdadero merecedor de portar la corona.
La guerra comenzaba con vestigios de intentar que fuera un final tanto por parte del aspirante como del campeón. La jaula era la excusa para la brutalidad porque esta iba a ocurrir si o si, ya fuera para que Samoa Joe certificara de manera clara e indomable su estatus de talento top o para que “Hangman” Adam Page, quien entraba con banda sonora del Red Dead Redemption II, pudiera pasar de una vez por todas al siguiente capítulo de su historia como campeón mundial masculino de AEW. Quince minutos de pura violencia concentrada, algo que quedó claro desde que Joe empezara a sangrar profundamente básicamente al minuto de comenzar. The Hangman no quiso darle tregua a su oponente pero Joe tiene la fama que tiene por motivos obvios así que le devolvió el favor no mucho después. A partir de aquí arrancaba lo esperado, dos muchachos dándose de piñas como si el mañana no existiese solo por la posibilidad de abandonar el Prudential Center como máximo campeón de AEW. La violencia era palpable hasta el punto de que no solo la lona sino hasta las cuerdas y el propio Paul Turner empezaron a teñirse no tan levemente de un color rojizo. El encuentro entre violentos caballeros poco duró, a los diez minutos ya The Opps empezó a hacer de las suyas. Si no era Shibata intentando escalar la celda era Powerhouse Hobbs reventando el candado y dejando la puerta abierta para las triquiñuelas. ¿Quién las hizo si The Opps se quedó sin fuerzas? Pues el que ha sido siempre el cuarto miembro del grupo, el as en la manga que Joe dijo que se guardaba: Hook. Golpe con el campeonato a Hanger y dejada en bandeja de plata una victoria titular certificada con el Muscle Buster.
Un festival de sangre corto pero intenso, un final que dejó a toda la fanaticada en silencio, una victoria tan inesperada como inexplicable para algunos, Samoa Joe cumplía su promesa y acababa con el reinado de 133 días de Adam Page para convertirse en campeón mundial de AEW por segunda vez. Aunque, por suerte para todos, no resultaba ser un final tan negativo ya que Swerve regresaba para limpiar el suelo con todos para aliarse con su viejo enemigo. Un final ciertamente amargo, no porque el malo triunfe sino por cómo ha acabado la historia del héroe. ¿De verdad el reinado de Hangman no daba para más? ¿Era necesario este cambio titular? No lo sé, pero quedémonos con el combate, uno que independientemente del resultado se sintió corto y que me dejó con ganas de más.
Una vez más, AEW no defrauda con sus shows de pago por visión. Una cartelera que sin tener construcciones profundas, otra vez, consigue entregarnos una batería de combates sumamente buenos donde el peor parado de todos no ha sido ni malo. Quizás la nota más negativa la ha puesto el cierre o, mejor dicho, las reacciones más dispares han sido causadas por dicha lucha. El paradigma del campeonato mundial ha cambiado radicalmente con la coronación de Samoa Joe, una idea que no me parece tan mala y que tampoco me parece que corte las alas de Hangman Page ni que lo deje en una mala posición. ¿Es sorpresivo este resultado? Si, porque pensaba que Hangman tenía cuerda para rato con este segundo reinado y porque no tengo ni la más remota idea de dónde puede acabar esto. ¿Es malo? Para nada, es más, si se hacen las cosas correctamente quizás esta sacudida pueda dar una sorpresa positiva para todos. No lo se pero, resumiendo, Full Gear vuelve a ser un éxito en 2025 y nos deja con ganas de más, con ganas del Continental Classic, con ganas del torneo femenino de parejas y con ganas de saber que nos dará AEW para cerrar el año con World's End.
