Review NJPW Wrestling Dontaku 2026: la última parada antes de Osaka

En un año natural de NJPW hay muchas fechas señaladas en el calendario. Ya sean sus torneos más prestigiosos como el Best Of The Super Juniors o el G1 o eventos como Wrestle Kingdom, en el calendario del fan del puroresu siempre hay marcado en rojo ciertos días. Uno de es Dominion, el tradicional show celebrado en el Osaka-jo Hall que marca el final de la primera mitad de la temporada New Japan. Todavía no hemos llegado a este evento pero toca hablar de una parte muy importante de este, su antesala, el show que determinará en gran manera que veremos y cómo lo haremos a mediados de junio. Así que hoy hablemos de esta antesala, de las dos noches que han formado Wrestling Dontaku, una buena parada anterior que nos deja cositas interesantes pero que ha supuesto un bajón en la calidad del wrestling que la empresa del león nos estaba dando en este 2026.

AARON WOLF VS DON FALE

Señoras y señores, quién nos iba a decir que íbamos a tener un combate del gran Bad Luck Fale en big 2026 (nótese la ironía). Ahora llamado Don Fale y formando parte de la facción que recoge a la gran mayoría de los luchadores denominados “¿de verdad siguen luchando?” llamada House Of Torture, el grandullón tiene la tarea de detener las ganas de venganza de Aaron Wolf. El muro entre Wolf y el campeón NEVER de peso abierto Ren Narita tenía su primera lucha individual tras la New Japan Cup y, al igual que en el resto de enfrentamientos vistos este año, la frase “duro de digerir” se queda corta. Habiendo abandonado Tanga Loa la empresa nipona, el rol de señor mayor a un nivel físico deplorable lo ocupa Fale ahora y por mucho que Aaron Wolf pusiera todo de su parte no valió para mucho. Diez minutos más difíciles de tragar que un bocata de cemento gracias a un exluchador que poco o nada aporta y a un novato con claros signos de calidad que se esfuerza porque sus luchas brillen pero que todavía está algo verde. Sin duda lo mejor del combate fue el final, no porque acabase per se sino porque Wolf es un babyface sumamente carismático. Todo se construyó alrededor de Aaron derribando al gigantón, y cuando consiguió conectar un simple “powerslam” el público estalló. “Powerslam”, adiós camiseta al estilo Hulk Hogan y un “Angle Slam” para cerrar una victoria y allanar ese aparente camino a Dominion donde luchará por recuperar el campeonato NEVER. Dicho esto, un buen final no corrige una abominable lucha en su conjunto.

NEVER OPENWEIGHT CHAMPIONSHIP: REN NARITA © VS BOLTIN OLEG

Si la primera lucha individual de “House Of Torture” resultó ser una tortura, ¿debería sorprendernos que la segunda también lo fuera?” Me duele que esto ocurra porque de verdad amo con toda mi alma a Boltin Oleg y me duele decir que no solo no va a poder unificar el campeonato NEVER con el STRONG sino que también me duele decir que ha tenido una lucha ciertamente mediocre. Desde el minuto cero ya vimos las trampas de la casa de la tortura, trampas que volvimos a ver a lo largo del cuarto de hora que ha durado la lucha. Me sabe mal porque el planteamiento era bueno, Ren Narita atacando el brazo vendado de su rival de todas las formas posibles y el kazajo saliendo adelante por su fuerza bruta tan molona y característica. Al final no pudo resistir y, tras un spot final donde parecía que Boltin se libraría de un triángulo durísimo a su brazo, un golpe bajo de Dick Togo y un “armbar” bastante duro de Ren Narita cerraron el combate. Un aprobado pelado a mis ojos sin duda ya que, a pesar de un grandísimo limbwork y una secuencia final sumamente buena para que el villano ganase, sigo sin soportar las trampas y las artimañas de la casa de la tortura, una casa que no parece haber perdido las maneras incluso con la marcha de EVIL. ¿Siguiente parada? Ren Narita y Aaron Wolf en el Osaka-jo Hall (y por favor que cambien ya el campeonato NEVER por uno nuevo que el título está destrozado para mal).

IWGP GLOBAL CHAMPIONSHIP: YOTA TSUJI © VS ANDRADE EL ÍDOLO

Tras lo ocurrido el 4 de enero, Yota Tsuji se encontraba en una tesitura donde se situaba como doble campeón. Por un lado portaba el campeonato máximo de la compañía mientras que por el otro era campeón del nuevo título de índole internacional bajo el sello del International Wrestling Grand Prix. Por desgracia el primer título lo perdió hace no mucho en Sakura Genesis aunque en esta gira de Wrestling Dontaku tendrá la oportunidad de que la sangría no sea total. En el esquinero contrario se encuentra Andrade El Ídolo, quien ocupa el lugar del lesionado Gabe Kidd y busca conseguir lo que no pudo lograr en febrero, vencer a Yota Tsuji y ganar el campeonato global IWGP. Veremos cual de los dos persevera pero, sin duda, lo que está asegurado es que en este combate que estelariza la primera noche de Wrestling Dontaku veremos wrestling del bueno.

En la vida ocurren siempre accidentes, la gran mayoría son de índole negativa pero siempre hay hueco para esos “happy accidents” como decía Bob Ross. Sin sonar como alguien que le desee el mal a los demás, quizás la lesión de Gabe Kidd caiga en este pequeño saco, ya que sin esa baja Andrade no hubiera participado en el tour de Wrestling Dontaku y que deciros, prefiero mil veces en este puesto al Ídolo que al Mad Man. Desde su marcha de WWE el mexicano ha estado sensacional en todas las cosas que ha hecho y su etapa en New Japan no es para nada peor que el resto, envejeciendo esta como el buen vino y su prueba es este capítulo segundo de su rivalidad contra Andrade el Ídolo. Si de su primera entrega pude decir que fue una lucha espectacular pero que le faltaba un paso extra, el duelo que estelariza esta primera noche de Wrestling Dontaku es justo eso. Fue genial de principio a fin, tanto por ser un paso adelante de un duelo magnífico visto hace escasos meses como por ese picante extra que aportaron ambos. A diferencia de lo visto en EEUU, en tierras niponas se atrevieron a intentar spots para la delicia del fan. Ese “powerslam” de Andrade sobre el borde del ring, el intento de “Tres Amigos” desde la cima del esquinero, el “rana” desde el borde del ring al suelo y, sobre todo, el final de la lucha. Fue una lucha de hacer cosas cada vez más vistosas entre dos luchadores con una química brutalmente alta entre ellos en el ring y a ver si alguna consigue lograr la victoria. El final encapsula esto perfectamente ya que, tras un DDT contra la cima del poste repescado desde lo más profundo de su arsenal, Andrade regresaba al ring tras una caída aparatosa al exterior (una secuencia donde el estúpido sacrificio mereció la pena viendo como Tsuji casi acaba con el cráneo partido) para conectar un “DM” que resultó ser definitivo. Andrade le daba la puntilla a un Tsuji en racha negativa, Andrade conseguía un premio merecido que no pudo lograr a principios de año, Andrade lograba ganar el campeonato global IWGP. Que lucha.

NJPW WORLD TELEVISION CHAMPIONSHIP: KONOSUKE TAKESHITA © VS CHASE OWENS

Si House Of Torture tuvo en la primera de la noches de Wrestling Dontaku dos combates bastante pochos, a la tercera irá la vencida en esta segunda noche, ¿no? Si sueñas loterías porque con Chase Owens poco o nada de calidad vas a ver. Ni alguien tan molongo como el alfa pudo rascar algo de alguien que los fans del puroresu nos preguntamos constantemente como es capaz de conseguir contrato tras contrato con New Japan. El tercer miembro del trio calavera compuesto también por Yujiro Takahashi y Don Fale no consigue rascar una lucha interesante ni con su propia vida en juego y esta no es la excepción, ver como todos los golpes que realizaba tenían la fuerza de un niño pequeño era lamentable, sobre todo ese “C-Trigger” que es la cosa más cutre que mis ojos han visto. Si a esto le sumas las tipicas chorradas de la casa de la tortura pues apaga y vámonos, aunque estas chorradas y el salve de Hontai es lo unico que despertaron algo de reacción en un publico muerto hasta el momento. Gracias al de arriba todo esto acabó, con victoria de Takeshita encima, así que todos contentos supongo. Siguiente en la lista, de manera obvia por cierto, SANADA, quien se reveló como el enmascarado visto en Sakura Genesis.

IWGP Jr. HEAVYWEIGHT TAG TEAM CHAMPIONSHIP: ICHIBAN SWEET BOYS © VS EL DESPERADO & MÍSTICO

De manera completamente sorpresiva e inesperada, el Fukuoka Convention Center podría ver a Místico ganar un título en NJPW tras más de quince años desde que ganó el campeonato junior de parejas. Ese es el campeonato que ahora está en juego, un campeonato que la dupla de TMDK formada por Kosei Fujita y Robbie Eagles ganó apenas hace una semana. ¿Y quien acompañará a Místico en esta lucha? El luchador más icónico de la división en los últimos años, el gran El Desperado. De manera obvia porque Místico es una deidad que ha bajado a los lares mortales, el combate fue por y para el mexicano: la acción suya fue siempre bajo el mantra heroico de relevar a un Despy atacado brutalmente por la dupla de campeones, quienes actuaron de villanos en esta lucha. Aun bajo este contexto vimos un prototipo de lucha de la división que siempre mola, uno donde todo acaba transformándose en un pifostio donde los cuatro participantes actúan en un caos ciertamente organizado. Quizás por eso le tengo tanto cariño a esta presea porque, incluso en el formato mil veces visto, la lucha como tal moló como mínimo. Brillaron los cuatro y, sobre todo, vimos a Místico volver a ser campeón en la tierra del sol naciente en un final donde el enmascarado hizo rendir a Robbie Eagles con su mística “La Mística” mientras Despy hacía lo propio con Kosei Fujita y su “Número Dos”. Otra victoria titular de la leyenda enmascarada que continúa su tour mundial, esperemos que este reinado dure más que el de la presea de tercias de AEW.

NEVER OPENWEIGHT SIX-MAN TAG TEAM CHAMPIONSHIP: BISHAMON & BOLTIN OLEG © VS UNITED EMPIRE

Tras meses en AEW y una larga lesión, Will Ospreay está de vuelta en NJPW. No vuelve con galones de superestrella, nada más lejos de la realidad, el britanico vuelve a su antigua casa para ser el mentor del nuevo número uno de United Empire. Este nuevo rol tampoco implica que vaya a alejarse del ring como demuestra esta lucha, una donde se junta a Great-O-Khan y Henare para intentar traer a la facción que él mismo creó los campeonatos NEVER de tercias. Aunque esté habiendo problemas en el paraíso debido a recelos y diferentes puntos de vista, esto no quita que Billy quiera lograr volver a ser campeón con sus antiguos colegas, al igual que no quita que Henare y O-Khan quieran volver a la senda de gloria como dupla. Veremos si Bishamon y Bolteg Olin consiguen detener la racha coleccionista de títulos que parece haber arrancado el imperio.

Al igual que el regreso de Will Ospreay a United Empire, el combate se siente bueno pero raro por ciertos matices. Al final Billy regresa a NJPW como babyface pero dentro de un grupo heel con un rol de mentor. Se hace raro verle en un contexto donde los campeones son los buenos, él es un face y sus compañeros Henare y Great-O-Khan son los malos de la historia. Entiendo los motivos fuera del kayfabe (tener a Ospreay en un rol más secundario para no correr riesgos respecto a su estado físico) pero no evita que se sienta extraño. Aun con esas el combate es divertido de narices por quienes participan, ya que tanto la dupla de United Empire como Billy en sus momentos específicos no son moco de pavo. También destacan para bien los campeones, sobre todo un YOSHI-HASHI que, a pesar de ser claramente el eslabón débil del grupo, dio una gran actuación como ya nos tiene tan acostumbrados bajo ese rol de underdog. Cumplió esa función de ser el último superviviente, de sobreponerse a una clara derrota y de también ser el hombre que tristemente cae ante los aspirantes. Una combinación de “Hidden Blade” desde la tercera cuerda y una doble “powerbomb” le dieron los títulos al imperio, el primer campeonato de Will Ospreay en New Japan desde finales de 2023. Un equipo entretenido, una buena decisión pero sigo sin ver si la historia que creo que quieren contar está siendo tan bien desarrollada. Veremos pero, de momento, gran combate que nos dejan los nuevos campeones.

Por la que es quizás la que es la decisión más arriesgada de NJPW en una década, el pasado mes de abril Callum Newman conseguía convertirse en el campeón peso pesado IWGP más joven de la historia. Una gran New Japan Cup y esta victoria titular lo sitúan como el villano número uno de la compañía, un top heel gaijin como lo fueron en su tiempo AJ Styles o Jay White por decir otros. Una apuesta arriesgada que busca encontrar una nueva figura antagónica en un joven que tiene mucho que demostrar todavía. Quizás ese camino a establecerse como alguien top o caer en el intento empieza con Shingo Takagi, un rival de galones que servirá como primer gran obstáculo del británico, un capítulo intermedio en la historia que aparentemente NJPW pretende contar entre Callum Newman y Yota Tsuji, quizás otra pincelada más de lo que puede ser un futuro duelo entre Newman y Will Ospreay. De momento centrémonos en lo ya ocurrido y veamos si el príncipe ha pasado su primera gran prueba.

En Sakura Genesis comentaba que este primer combate sería bastante importante en la carrera de Callum Newman, no determinante pero si algo trascendental. Esta primera defensa determinaría si NJPW habría encontrado oro en el joven británico os si quizás era demasiado pronto y necesitaba una pizca más de rodaje. Y, aunque suene raro, viendo este combate creo que son ambas. El nuevo número uno de United Empire entiende perfectamente su papel en esta historia, abrazando ese rol de heel chulesco que se cree imparable pero que necesita siempre una ayudita extra para cerrar sus grandes victorias. Se nota en todos sus gestos, en cómo estructura las luchas y, sobre todo, en esos momentos cuya chulería le perjudica más que otra cosa. Ejemplo es ese momento donde, por ridiculizar a su rival haciendo tonterías con su mujer (la luchadora Natsupoi) acaba perdiendo toda la ventaja que había ganado antes de manera apabullante. En estas cosas demuestra que es un villano como la copa de un pino, la cosa es que todavía le falta algo en cuanto a su trabajo en el ring para ser top.

A la hora de la verdad, cuando la acción en el ring tenía que ser determinante, Callum Newman fue el tercer protagonista en una historia de dos. Cuando más importaban las secuencias, la intensidad o los golpes aplicados quien aportaba todo era Shingo Takagi mientras que lo que aportaba Newman eran las interrupciones de su grupo. Como que los movimientos de Shingo iban cargados de bagaje emocional y narrativo mientras que los de Callum ocurrían, y si estos eran importantes era porque el equipo de comentaristas los gritaba fuertemente. Esa es la parte que le falta a mi criterio, algo que obtendrá en un futuro pero que todavía no tiene. Por lo demás la historia sigue, Callum Newman se convirtió en el villano que le quitaba la corona a Yota Tsuji y será el villano que la pierda contra este mismo en Dominion tras vencer a Shingo Takagi con una patada en las joyas de la corona y su “Make Way” para ganar esta ardua pelea. Gran lucha pero, al igual que su ganador, le falta algo para ser top.

Wrestling Dontaku vuelve a ser un capítulo intermedio de manera obvia, el escalón final antes de Dominion en básicamente la gran mayoría de historias que nos deja casi definida la cartelera del show en el Osaka-jo Hall a falta de lo que ocurra en el Best Of The Super Juniors y alguna otra pincelada más. El plan de la revancha de Yota Tsuji y Calum Newman sigue en pie hasta el punto de que se le suman más combates a esta rivalidad entre facciones como puede ser el caso de los títulos por parejas y el campeonato mundial. En la otra parte de la cartelera parece estar ocurriendo lo mismo, un Hontai que ha sumado a Takeshita verá como este y Aaron Wolf lucharán por coronas contra miembros de House Of Torture. Pinta bastante bien Dominion la verdad aunque lo importante no es este show (de momento) sino Wrestling Dontaku, un evento de dos noches que si que es un paso adelante en cuanto al desarrollo de las historias que quieren finiquitar en junio pero que se siente tambien como un paso atrás en cuanto a lo ocurrido en el cuadrilátero se refiere.